Знакомый нам облик чемодан приобрел в середине 19 века. Эта заслуга принадлежит французскому мастеру Луи Виттону. Именно он совершил революцию в изготовлении чемоданов, придав их стенкам не выпуклую, округлую, а плоскую форму, что решило проблему хранения чемоданов — теперь их стало возможным ставить один на другой. Строго говоря, Виттон создал новый вид чемодана, который подобно сундуку хранил форму, но при этом изготавливался, в том числе, из мягких материалов.
История Луи Виттона, как мастера чемоданных дел, началась в 1835 году, когда четырнадцатилетним подростком он приехал в Париж и поступил на службу в мастерскую по изготовлению дорожных сундуков и шляпных коробок, где проработал 18 лет — сначала подмастерьем, а потом и мастером. Выдающийся талант Луи Виттона был признан, и в 1853 году он стал личным упаковщиком супруги императора Наполеона III, императрицы Евгении. Вскоре после этого накопленный опыт и полученный статус позволили Виттону открыть собственную мастерскую в Париже на улице Neuve des Capucines. Именно тогда он выпустил первый чемодан с жесткими стенками. Это был прорыв в истории чемодана — вещи перестали мяться при перевозке. Чуть позднее появились чемоданы с плоскими стенками, обтянутыми сукном.
Стоимость авиаперелетов постепенно снижается, и, благодаря этому, растет число молодых путешественников, требовательных к внешнему виду багажа.Основным используемым в настоящее время типом чемоданов являются чемоданы на колесиках, которые бывают двух основных типов - двухколесные и четырехколесные.
А вот колесики на чемоданах появились только в 20 веке, причем относительно недавно. 46-летний пилот американских авиалиний Northwest Airlines Роберт Плат настолько замучился таскать на себе тяжелую сумку, что решил самостоятельно улучшить ее в собственном гараже. Ему понадобились два колесика, купленных в мебельном магазине, и еще выдвижная ручка из полых металлических трубок, удобно прятавшаяся в специально пришитом боковом кармане. Сумка на колесиках Роберта Плата произвела среди коллег настоящий фурор, потянулись заказчики. В 1989 году Роберт Плат подал патентную заявку на В«дорожную сумку на колесах с выдвижной ручкойВ». К тому времени уже и пассажиры самолетов начали интересоваться у летчиков и стюардесс, где купить такую сумку? Роберт Плат, получив патент и основав компанию по производству сумок, с работой пилота завязал. А без дорожной сумки или чемодана на колесиках не обходится ни одно современное путешествие